Imazhi: Cicëroj I lindur në vitin 1960 dhe me prejardhje nga Ottathai, distrikti Kannur i Keralas, Manathoor Devasai Valsamma, i njohur si MD Valsamma, është një atlet krenar indian në pension sot. Ajo është gruaja e parë indiane që siguron një medalje të artë në një ngjarje ndërkombëtare në tokën indiane dhe atletja e dytë grua indiane pas Kamaljeet Sandhu që fiton individualisht një medalje të artë në Lojërat Aziatike. Koha e saj rekorde prej 58.47 sekondash në garën 400 metra me pengesa në stadiumin Jawaharlal Nehru, Delhi e çoi atë në fitimin e medaljes së artë në Lojërat Aziatike të vitit 1982. Me pengesa u bë kampion kombëtar me këtë rekord të ri që ishte më i mirë se ai aziatik!
Valsamma ishte në sport që në ditët e saj të shkollës, por ajo e mori seriozisht dhe filloi ta ndiqte atë si karrierë vetëm pasi shkoi për të studiuar në Kolegjin Mercy, Palakkad, Kerala. Ajo fitoi medaljen e saj të parë për shtetin në garën e 100 metrave me pengesa dhe pesëatlon, një ngjarje atletike e përbërë nga pesë kombinime të ndryshme - 100 metra me pengesa, kërcim së gjati, gjuajtje në gjuajtje, kërcim së larti dhe 800 metra vrapim. Medalja e parë e jetës së saj bëri rrugën e saj në Kampionatin Ndëruniversitar, Pune në 1979. Menjëherë pas kësaj, ajo u regjistrua në Hekurudhat Jugore të Indisë dhe u drejtua nën drejtimin e A. K. Kutty, një trajner i shquar atletësh që iu dha çmimi prestigjioz Dronarcharya në 2010.
Në ditët e para të karrierës së saj sportive, Valsamma fitoi pesë medalje ari për performancën e saj shembullore në 100 metra, 400 metra me pengesa, 400 metra të sheshtë dhe 400 metra dhe 100 metra stafetë në Inter-State Meet, Bangalore në 1981. Ky sukses i shkëlqyer e çoi në ekipet kombëtare dhe në Hekurudha. Në vitin 1984, për herë të parë, një ekip prej katër femrash indiane hynë në finale në Lojërat Olimpike të Los Anxhelosit dhe Valsamma ishte një prej tyre, së bashku me P.T. Usha dhe Shiny Wilson. Por Valsamma nuk ishte në një gjendje të mirë mendore para Olimpiadës, për shkak të mungesës së përvojës ndërkombëtare të sportistëve. Për më tepër, trajneri i saj Kutty u lirua vonë, gjë që rezultoi në më pak kohë për praktikë dhe ndikoi në përgatitjet e saj mendore. Kishte shumë dramë rivaliteti përpara Olimpiadës midis saj dhe P.T. Usha, e cila u bë intensive në pista, por miqësia e tyre jashtë pistave u përfitoi atyre në ruajtjen e harmonisë dhe respektit edhe gjatë atyre kohërave të vështira. Dhe Valsamma ishte shumë e lumtur që pa Ushën të kualifikohej në 400 metra me pengesa, ndërsa ajo u eliminua në raundin e parë në Olimpiadë. Veçanërisht, skuadra kishte siguruar pozitën e shtatë në garat 4X400 metra me pengesa në këtë event.
Më vonë, Valsamma filloi të përqendrohej në 100 metra me pengesa dhe vazhdoi të krijonte një tjetër rekord kombëtar në Lojërat e para Kombëtare në 1985. Në një karrierë sportive që zgjati gati 15 vjet, ajo fitoi medalje ari, argjendi dhe bronzi në Spartakiad 1983, në Azinë Jugore Federata (SAF) për tre ngjarje të ndryshme atletësh. Ajo mori pjesë në takimet e Kupës së Botës në Havana, Tokio, Londër, edicionet e Lojërave Aziatike të viteve 1982, 1986, 1990 dhe 1994 në të gjitha pistat dhe fushat aziatike. Ajo la gjurmë në çdo garë duke fituar disa medalje.
Qeveria e Indisë i dha Valsamma çmimin Arjuna në 1982 dhe çmimin Padma Shri në 1983 për kontributin dhe përsosmërinë e saj të pamasë në fushën e sportit. Ajo gjithashtu mori çmimin në para të G. V. Raja nga Qeveria e Kerala. I tillë ishte rrugëtimi i Valsamma-s në atletikë, një histori frymëzuese edhe sot e kësaj dite, sepse ajo padyshim që e ka bërë krenare Indinë!
Lexo më shumë: Njihuni me Padma Shri Geeta Zutshi, ish-sportiste kampione e pistave
