Në fillim të viteve 1900, matematikani dhe astronomi amerikan Percival Lowell shtyu teorinë se tërheqja gravitacionale e një trupi të panjohur planetar ishte përgjegjës për lëkundjet në orbitat e Uranit dhe Neptunit. Në vitin 1905, ai filloi një kërkim për atë planet me ndihmën e stafit të observatorit të tij. Megjithëse vdiq pa e gjetur me sukses, kërkimi vazhdoi dhe kulmoi me zbulimin e Plutonit në 1929 nga kolegu i tij astronom Clyde W. Tombaugh, i cili përdori një teleskop 13 inç dhe një krahasues pulsimi për ta gjetur atë.
Për disa dekadat e ardhshme, Plutoni - të cilit iu dha emri romak i perëndisë greke të botës së krimit - konsiderohej anëtari planetar më i largët i sistemit diellor. E vendosur gati 6,000,000,000 kilometra larg diellit dhe e rrethuar nga pesë hëna, ajo mbeti kryesisht një mister për shkak të madhësisë së saj të vogël. Ndërsa teknologjia evoluoi, shkencëtarët ishin në gjendje të përcaktonin se rrezja e Plutonit është më pak se gjysma e Merkurit dhe se atmosfera e tij përbëhet nga kryesisht azoti, metani, monoksidi i karbonit dhe cianidi i hidrogjenit .
Megjithatë, në gusht 2006, studiuesit në Unionin Ndërkombëtar Astronomik (IAU), megjithatë, votuan për të riklasifikuar Plutonin si një planet xhuxh bazuar në një grup të ri standardesh. Në mënyrë që një planet të përkufizohet si një, ai duhet të jetë në orbitë rreth diellit, duhet të jetë i rrumbullakët dhe duhet të pastrojë lagjen rreth orbitës së tij. Me orbitën e tij ekscentrike, Plutoni, për fat të keq, nuk e plotësoi kërkesën e fundit.
Kishte edhe arsye të tjera për të mos i dhënë Plutonit statusin planetar. Mbi një dekadë më parë, në vitin 1992, shkencëtarët kishin zbuluar Brezin Kuiper, një unazë në formë donuti që përbëhej nga jo vetëm Plutoni, por edhe kometa të tjera, asteroide dhe trupa të vegjël akulli që shtriheshin përtej orbitës së Neptunit. Gjatë zbulimit, shkencëtarët diskutuan nëse do t'u jepnin disa objekteve të tjera në rripin statusin planetar - një propozim i diskutueshëm do të kishte renditur 12 planetë, të cilët do të përfshinin një asteroid dhe hënën e Plutonit, Charon, në sistemin diellor. Problemi ishte se duke vepruar kështu, në një moment, do të kishte rezultuar në një numër të pafund objektesh ende për t'u zbuluar, duke u caktuar gjithashtu si planetë.
Në fund të fundit, 424 astronomët në IAU votuan për krijimin e tre kategorive kryesore në sistemin diellor: planetët, planetët xhuxh dhe trupat e vegjël të sistemit diellor. Si rezultat, tani ekzistojnë vetëm tetë planetë të njohur globalisht: Mërkuri, Venusi, Toka, Marsi, Jupiteri, Saturni, Urani dhe Neptuni. Ndërsa Plutoni njihet si një planet xhuxh sot, ai ende gjeneron interes të madh - vetëm kohët e fundit, astronomët vuri re një rënie të madhe të presionit atmosferik të Plutonit , i cili rregullohet kryesisht nga një pellg i mbuluar me akull të quajtur Sputnik Planitia.
Për të mësuar më shumë, shikoni episodin e mësipërm të Hapësirë deri në Tokë. Nëse ju pëlqeu kjo histori, mund të dëshironi ta shikoni fotot më të mira të Tokës të marra nga hapësira.
Më shumë nga In The Know:
Teleskopi hapësinor Hubble mbush 30 vjeç
9 xhup të lehta perfekte për një natë të freskët vere
Jackie Aina përdor këtë produkt Fresh Beauty për hidratimin e lëkurës së saj
9 xhup të lehta perfekte për një natë të freskët vere
