Preethi Srinivasan e ka parë jetën si një lojtar premtues i kriketit, i cili ka qenë kapiten i ekipit shtetëror të kriketit U-19 Tamil Nadu. Ajo ishte një notare kampione, e shkëlqyer në akademikë dhe një vajzë që admirohej nga bashkëmoshatarët dhe prindërit e tyre. Për një shoqëruese si ajo, të hiqte dorë nga pasionet e saj mund të ketë qenë gjëja më e vështirë për t'u bërë. Por pasi një aksident në dukje i padëmshëm ia hoqi aftësinë për të ecur dhe e kufizoi në një karrige me rrota për pjesën tjetër të jetës së saj, Srinivasan duhej të çmësonte gjithçka që dinte dhe të fillonte jetën nga e para. Nga të luajturit për ekipin e grave të kriketit të Tamil Nadu në moshën vetëm tetë vjeç te humbja e të gjitha lëvizjeve nën qafën e saj në moshën 17-vjeçare, nga ndjenja krejtësisht e pafuqishme pas aksidentit deri tani që drejton ekipin në OJQ-në e saj, Soulfree, Srinivasan, ka bërë një rrugë të gjatë. Tek luftëtari.
Çfarë e frymëzoi pasionin tuaj për kriket?
Kriket duket se është në gjakun tim. Kur isha vetëm katër vjeç, në vitin 1983, India luajti finalen e saj të parë të Kupës së Botës kundër kampionëve në fuqi, Indive Perëndimore. Çdo indian u ul para ekranit të televizorit dhe mbështeti Indinë. Megjithatë, në kundërshtim me patriotizmin tim më të madh, unë po mbështesja Inditë Perëndimore sepse isha një tifoz i flaktë i Sir Viv Richards. U përfshiva aq intensivisht në lojë sa që më ngriti ethe. E tillë ishte çmenduria ime për kriket, dhe menjëherë pas kësaj, babai im më mori për stërvitje formale me trajnerin e njohur P K Dharmalingam. Në kampin tim të parë veror, unë isha vajza e vetme mes mbi 300 djemve dhe isha shumë mirë me të. Në moshën tetë vjeç, para se të isha mjaftueshëm për të ditur se ishte një punë e madhe, kisha gjetur tashmë një vend në 11-shin e ekipit të kriketit për femra të Tamil Nadu-s. Vetëm pak javë para aksidentit tim, kisha hyrë në skuadrën e zonës së jugut dhe kisha një ndjenjë se do të përfaqësoja kombin së shpejti.
Keni pësuar një aksident që ndryshoi tërësisht rrjedhën e jetës suaj. Mund të na tregoni për të?
Më 11 korrik 1998, shkova në një ekskursion të organizuar nga kolegji im në Pondicherry. Unë isha 17 në atë kohë. Kur ktheheshim nga Pondicherry, vendosëm të luanim në plazh për pak kohë. Ndërsa luaja në ujin e lartë të kofshëve, një valë që tërhiqej lau rërën poshtë këmbëve të mia dhe unë u pengova për disa këmbë përpara se të zhyta në mënyrë të ngathët fytyrën së pari në ujë. Në momentin që fytyra ime shkoi nën ujë, ndjeva një ndjesi tronditjeje që udhëtonte nga koka te këmbët, duke më lënë të paaftë të lëvizja. Unë kisha qenë notar kampion në një moment. Shokët e mi më tërhoqën menjëherë jashtë. Unë mora vetë kujdesin për ndihmën time të parë, u thashë atyre përreth se duhej të më stabilizonin shtyllën kurrizore, edhe pse nuk e kisha idenë se çfarë më kishte ndodhur në të vërtetë. Kur arrita në spitalin në Pondicherry, stafi lau duart menjëherë nga 'rasti i aksidentit', duke më dhënë një mbajtëse për qafën e destinuar për pacientët me spondilit dhe më ktheu në Chennai. Asnjë ndihmë mjekësore urgjente nuk ishte në dispozicion për mua për gati katër orë pas aksidentit tim. Pasi arrita në Chennai, më dërguan në një spital multispecialiteti.
si e keni përballuar?
Nuk e përballova fare mirë. Nuk mund ta duroja mënyrën se si njerëzit më shikonin, ndaj nuk pranova të largohesha nga shtëpia për dy vjet. Nuk doja të luaja asnjë rol në një botë që më refuzonte për diçka që nuk e kisha nën kontroll. Po sikur të mund të bëja më pak, të isha i njëjti person brenda, i njëjti luftëtar, i njëjti kampion—pra pse po trajtohesha si një i dështuar? nuk mund ta kuptoja. Kështu që u përpoqa të mbyllesha nga vetja. Ishte dashuria e pakushtëzuar e prindërve të mi që më nxori dalëngadalë dhe më ofroi një kuptim më të thellë të jetës.
Kush ka qenë sistemi juaj më i madh i mbështetjes?
Prindërit e mi, pa dyshim. Ata më kanë dhënë dhuratën më të çmuar që kam marrë në jetë—që nuk hoqën dorë kurrë nga unë. Ata në heshtje sakrifikuan jetën e tyre që unë të jetoja me dinjitet. Të tre u transferuam në qytetin e vogël tempullor të Tiruvannamalai në Tamil Nadu. Kur babai im vdiq papritur nga një atak në zemër në 2007, bota jonë u shkatërrua. Që atëherë, nëna ime është kujdesur e vetme për mua, të cilën ajo vazhdon ta bëjë. Pas vdekjes së babait tim, ndjeva një boshllëk të jashtëzakonshëm dhe në dhjetor 2009, thirra trajnerin tim dhe i thashë se nëse dikush ishte ende i interesuar të më kontaktonte, ai mund t'i jepte numrin tim. Nuk më duhej të prisja as një minutë, telefoni ra pothuajse menjëherë. Dukej sikur miqtë e mi nuk më kishin harruar kurrë. Pas prindërve të mi, miqtë e mi kanë rëndësi për mua.
Pavarësisht se keni mbështetjen, duhet të keni hasur mjaft vështirësi…
Unë jam përballur me vështirësi në çdo hap të rrugës. E kishim problem të gjenim kujdestarë në fshatin tonë, sepse më konsideronin si ogur të keq. Kur u përpoqa të shkoja në kolegj, më thanë: Nuk ka ashensorë apo rampa, mos u bashko. Kur fillova Soulfree, bankat nuk na lejonin të hapnim një llogari sepse nuk pranojnë gjurmët e gishtit si një nënshkrim të vlefshëm. Katër ditë pasi babai im vdiq, nëna ime pati një atak në zemër dhe më pas kishte nevojë për një operacion bypass. Duke pasur një jetë të strehuar deri në moshën 18-vjeçare, papritur u trondita që u vendosa në rolin e vendimmarrësit dhe mbajtësit të familjes. Unë mora përsipër shëndetin e nënës sime. Nuk dija asgjë për investimet e babait tim apo gjendjen tonë financiare. Më duhej të mësoja me nxitim. Me përdorimin e softuerit të aktivizuar me të folur, fillova të punoj me kohë të plotë si shkrimtar për një faqe interneti të bazuar në filma, gjë që vazhdoj ta bëj ende.
Çfarë ju shtyu të filloni Soulfree?
Kur nëna ime do të bënte një operacion bypass, miqtë e prindërve të mi erdhën tek unë dhe më thanë: A keni menduar për të ardhmen tuaj? Si do të mbijetoni? Në atë moment, ndjeva se jeta po mbaronte nga unë. Nuk mund ta imagjinoj ekzistencën time pa nënën time tani; Nuk mund ta bëja atëherë. Ajo më mbështet në çdo nivel. Megjithatë, kur domethënia praktike e pyetjes filloi të depërtonte tek unë, u përpoqa të hulumtoja mjediset e jetesës afatshkurtër dhe afatgjatë për njerëzit në gjendjen time. U trondita kur mësova se në të gjithë Indinë, nuk kishte asnjë strukturë të vetme që të ishte e pajisur për t'u kujdesur për një grua në gjendjen time për një kohë të gjatë, të paktën në dijeninë time. Kur u kthyem në Tiruvannamalai pas operacionit të nënës sime, mësova se dy vajza paraplegjike që njihja kishin kryer vetëvrasje duke konsumuar helm. Të dyja ishin vajza punëtore; pjesa e sipërme e trupit të tyre funksiononte mirë, duke i lejuar ata të gatuanin, pastronin dhe bënin shumicën e punëve të shtëpisë. Pavarësisht kësaj, ata u dëbuan nga familjet e tyre. U trondita nga mendimi se mund të ndodhnin gjëra të tilla. Unë jetoj në një qytet të vogël tempulli dhe nëse kjo mund të ndodhë në botën time, atëherë mund t'i imagjinoj numrat në të gjithë Indinë. Vendosa të jem agjenti i ndryshimit dhe kështu lindi Soulfree.
Në çfarë mënyrash Soulfree i ndihmon njerëzit me aftësi të ndryshme?
Qëllimet kryesore të Soulfree janë të përhapë ndërgjegjësimin për dëmtimet e shtyllës kurrizore në Indi dhe të sigurojë që atyre që jetojnë me këtë gjendje aktualisht të pashërueshme t'u jepet mundësia për të bërë një jetë dinjitoze dhe të qëllimshme. Fokusi i veçantë është te gratë dhe ne jemi të përkushtuar të mbështesim gratë me aftësi të kufizuara të rënda, edhe nëse nuk janë lëndime të shtyllës kurrizore. Një projekt aktual që po funksionon mirë është programi i pagës mujore që mbështet ata me lëndime të nivelit të lartë nga prejardhje me të ardhura të ulëta. Ata që po luftojnë për mbijetesë të përditshme u jepen `1000 në muaj për një periudhë prej një viti. Ekziston një 'program i pavarur i jetesës', ku ne sigurojmë që pavarësia financiare e përfituesve tanë të vazhdojë përmes blerjes së makinave qepëse dhe operacioneve të tjera të financimit të farës. Ne gjithashtu organizojmë lëvizje për dhurimin e karrigeve me rrota; kryerja e programeve të ndërgjegjësimit për dëmtimin e shtyllës kurrizore; të sigurojë rehabilitim mjekësor dhe ndihmë financiare për procedurat mjekësore emergjente; dhe lidhni njerëzit me dëmtim të shtyllës kurrizore përmes telefonatave konferencuese për t'u siguruar që ata e dinë se nuk janë vetëm.
A mund të ndani disa histori suksesi nga Soulfree?
Ka shume. Merrni për shembull, Manoj Kumar, fituesin e medaljes së artë kombëtare në garën e garave me karrige me rrota 200 m në Indi. Së fundmi ai u fitua në Kampionatin Kombëtar Paralimpik të mbajtur në Rajasthan në 2017 dhe në 2018. Ai ishte kampion i nivelit shtetëror kur erdhi në Soulfree për ndihmë. Pavarësisht se u përball me sfida të jashtëzakonshme në jetë, duke përfshirë braktisjen nga prindërit dhe dërgimin për të jetuar në një institucion të kujdesit paliativ, Manoj nuk e humbi kurrë shpresën. Kur shkrova për Manoj dhe nevojën për të ngritur dhe fuqizuar para-atletët e mahnitshëm si ai, sponsorë bujarë erdhën për ndihmë.. Një histori tjetër është ajo e Poosarit, i cili pësoi një dëmtim të shtyllës kurrizore dhe ishte i shtrirë në shtrat për shtatë vjet. Me mbështetjen e Soulfree, ai gradualisht fitoi besim të mjaftueshëm dhe tani është marrë me bujqësi. Pasi ka dhënë me qira tre hektarë tokë, ai ka rritur deri në 108 thasë me oriz dhe ka fituar më shumë se 1,00,000, duke dëshmuar se paraplegjikët mund të kapërcejnë çdo sfidë dhe të arrijnë rezultate të mëdha me përpjekje të ndershme.
Mendësia e përgjithshme për aftësitë e kufizuara është ende mjaft e prapambetur në Indi. Çfarë mendimi keni për këtë?
Ekziston një indiferencë dhe apati e përgjithshme në shoqërinë indiane për aftësitë e kufizuara. Mendësia bazë se disa qindra mijëra jetë të humbura këtu dhe atje nuk është e rëndësishme, duhet të ndryshojë. Tashmë janë në fuqi ligjet që të gjitha ndërtesat publike duke përfshirë institucionet arsimore duhet të kenë akses me karrige me rrota, por këto ligje nuk po zbatohen kudo. Shoqëria indiane është aq diskriminuese saqë ata që tashmë vuajnë nga paaftësi fizike thjesht prishen dhe heqin dorë. Nëse shoqëria nuk merr një vendim të ndërgjegjshëm për të na inkurajuar të jetojmë jetën tonë dhe të bëhemi anëtarë produktivë të shoqërisë, sjellja e një ndryshimi thelbësor është e vështirë.
Sipas jush, çfarë lloje ndryshimesh nevojiten për të ndihmuar personat me aftësi të ndryshme të jetojnë një jetë më të mirë?
Ndryshimet infrastrukturore si përmirësimi i ambienteve për rehabilitimin mjekësor, aksesi në karrige me rrota dhe përfshirja përmes mundësive të barabarta në të gjitha aspektet e jetës, si arsimi, punësimi, sporti dhe ndoshta më e rëndësishmja, përfshirja sociale që pranon martesën, etj. Në një shënim më themelor, një i plotë kërkohet ndryshim në procesin e të menduarit dhe perspektivën e çdo segmenti të shoqërisë. Cilësitë si ndjeshmëria, dhembshuria dhe dashuria janë jetike për të kaluar nga jeta mekanike që bëjmë sot.
Çfarë mesazhi do t'u jepnit njerëzve për aftësinë e kufizuar?
Cili është përkufizimi juaj për aftësinë e kufizuar? Kush ka aftësi perfekte? Pothuajse askush, pra a nuk jemi të gjithë pak a shumë të paaftë në një mënyrë apo në tjetrën? Për shembull, a mbani syze? Nëse po, a do të thotë se je me aftësi të kufizuara apo disi renditesh më poshtë se kushdo tjetër? Askush me vizion të përsosur nuk mban syze, kështu që nëse diçka nuk është perfekte, kërkon një pajisje shtesë për të rregulluar problemin. Njerëzit që përdorin karriget me rrota, në një farë mënyre, nuk janë të ndryshëm. Ata kanë një problem, nuk mund të ecin dhe problemet e tyre mund të rregullohen me karrocë. Pra, nëse njerëzit ndryshojnë këndvështrimin e tyre për të besuar se të gjithë janë pak a shumë të njëjtë, atëherë ata automatikisht do të përpiqen të sigurojnë që të gjithë të përfshihen në shoqërinë tonë.
A mund të ndani mendimet tuaja për përfshirjen në të gjithë sferat?
Që përfshirja të bëhet normë në të gjitha sferat e shoqërisë, ndjenja e lidhjes duhet të depërtojë thellë te të gjithë ne. Ngritja e vërtetë mund të ndodhë vetëm kur të gjithë ne të ngrihemi së bashku. Njerëzit dhe organizatat duhet të marrin seriozisht përgjegjësitë e tyre sociale dhe të mbajnë përgjegjësi për problemet në shoqërinë tonë. Për fat të keq, ndoshta për shkak të popullsisë së lartë, India po vonon në përfshirjen dhe pranimin e dallimeve në njerëz. Ata me aftësi të kufizuara të rënda shpesh stigmatizohen brenda shtëpive të tyre, mbahen të fshehura dhe konsiderohen si turp dhe barrë. Gjërat mund të jenë të këqija tani, por shpresoj për një të ardhme më të ndritur sepse më shumë njerëz kanë dalë për të më mbështetur kohët e fundit.
Cilat janë planet tuaja për të ardhmen?
Plani im i vetëm për të ardhmen është të përhap dashurinë, dritën, të qeshurën dhe shpresën në botën rreth meje. Qëllimi im është të jem agjent ndryshimi dhe burim energjie pozitive në çdo rrethanë. Mendoj se ky është plani më sfidues dhe më përmbushës nga të gjithë. Për sa i përket Soulfree, përkushtimi im ndaj tij është absolut. Qëllimi është të transformohen rrënjësisht perspektivat mbizotëruese për aftësinë e kufizuar në Indi. Do të kërkojë patjetër një punë të tërë dhe do të vazhdojë shumë pasi të mos jem pranë.
